Saint Clair
Geschiedenis:
Pioniers in Marlborough waren Neal en Judy Ibbotson, die in 1978 hun eerste wijngaard aanplantten. Lange tijd verkochten ze hun druiven aan lokale wineries, maar stilaan ontstond de wens om zelf wijn te maken. Als wijnmaker werd Kim Crawford aangetrokken, één van de beste wijnmakers van Nieuw Zeeland.
In 1994 verscheen de eerste “Saint Clair Estate” (genoemd naar de familie Sinclair die het landgoed als eerste in bezit had) wijn onder eigen label op de markt, met veel succes.
 Vandaag de dag heeft Saint Clair Family Estate, zoals het nu officiëel heet (om duidelijk te maken dat het hier een familie-bedrijf betreft, met vader en moeder Ibbotson, hun twee dochters Sarina en Julie, en zoon Tony), ruim 100 hectare wijngaard in bezit. Ze produceren niet alleen Sauvignon Blanc, kenmerkend voor Marlborough, maar een hele reeks van wijnen van verschillende druivenrassen.
De wijnen worden geproduceerd in vier verschillende kwaliteiten, aflopend in kwaliteit:
Reserve:
dit zijn de zogenaamde "flagship wines", gemaakt van het mooiste fruit dat van de wijngaarden komt. Hoe streng de selectie is, mag blijken uit het feit dat van alle Sauvignon Blanc die wordt geoogst, slechts 1 procent is bestemd voor de Wairau Reserve Sauvignon Blanc.
Pioneer Block:
zogenaamde "single vineyard wines", fruit dat zich onderscheidt door een bepaald karakter, kenmerkend voor de wijngaard waarvan het is geoogst. Ongeveer 2 procent van de druiven wordt voor deze serie gebruikt. Saint Clair is misschien wel een groot bedrijf, maar in de kelders staan talloze kleine persen en tanks, die de wijnmakers in staat stellen het fruit van individuele wijngaarden snel en effectief te vinifiëren, met behoud van het eigen, unieke karakter. Zo kunnen ze elk jaar de meest geslaagde wijnen individueel bottelen als "single vineyard" en tegelijkertijd de mooiste wijnen selecteren voor de Wairau Reserve.
Saint Clair Marlborough Varietals:
nadat de selectie voor de Wairau Reserve en de Pioneer Blocks heeft plaatsgevonden, is het de beurt aan het hart van de reeks, de Saint Clair Marlborough-reeks. Ongeveer 30 procent van het fruit wordt gebruikt voor de productie hiervan.
De laatste reeks is de Vicar's Choice, een serie prijsvriendelijke, makkelijk drinkbare wijnen. Hier wordt zo'n 25% van de oogst voor gebruikt. De rest van de oogst komt niet onder het Saint Clair label op de markt.
Eén van de mensen van het eerste uur is wijnmaker Matt Thomson, die nog steeds zeer nauw is betrokken bij de productie van wijn voor Saint Clair.
Hij heeft een onorthodoxe manier van werken: als de oogst aanstaande is gaat hij druiven proeven in de wijngaard. Hij let daarbij op veranderende smaak van de druiven, die voor hem en ideale graadmeter zijn van de kwaliteit en de rijpheid van de druiven. "Beter dan welke analyse ook," stelt hij. Hij wist al vroeg dat hij wijnmaker wilde worden: op zijn negentiende. Naast een studie biochemie aan de Universiteit van Otago was hij lid van talrijke wijnproefclubs. "Vrijwel mijn gehele besteedbare inkomen ging op aan wijn. Die ervaring was, in combinatie met een wetenschappelijke opleiding, bruikbaarder dan een officiële opleiding tot wijnmaker." Van hem komt ook het idee van het plaatsen van kleine persen en tanks. "
In een grote pers begint het eerste sap al te oxyderen als je nog lang niet klaar bent met het persen van je oogst. Zo verlies je frisheid en zuiverheid.
Kleinschalig werken is veel makkelijker als je zo groot bent als wij!"
Hij zegt het met een glimlach, maar het is serieus bedoeld.
Eigenschappen:
Saint Clair heeft wijngaarden in vijf verschillende districten in Marlborough. Dit zijn Doctor’s Creek Vineyard, Awatere Valley Vineyard, Rapaura Vineyard, Omaka Vineyard en Ben Morven. Saint Clair Estate verkoopt nog steeds druiven aan lokale wineries, maar alleen de druiven die ze zelf niet goed genoeg vinden. Van de 100 hectare eigen wijngaard wordt nu een reeks wijnen gemaakt die ook internationaal steeds meer bekendheid krijgt. De lawine aan gouden medailles die het bedrijf inmiddels voor de wijnen heeft verdiend, is niet te overzien. De Wairau Reserve Sauvignon Blanc heeft negen jaar op rij (vanaf 2002) een gouden medaille toegekend gekregen. Eén van de juryleden zei ooit, half grappend: "Het zou mooi zijn als Saint Clair een keer níet zou meedoen, dan kon iemand anders eens een medaille winnen." En niet alleen voor Sauvignon Blanc, maar ook voor Chardonnay, Merlot, Pinot Noir, Pinot Gris, Riesling en Gewurztraminer.
Matt Thomson is in 2008 benoemd tot New Zealand Winemaker of the Year, en tot International White Winemaker of the Year. Dit laatste werd hij in 2010 wéér! In dat jaar werd Saint Clair zelf uitgeroepen tot Winery of the Year...
Het credo "A growing reputation" wordt méér dan waargemaakt.
Omschrijving:
Saint Clair heeft wijngaarden in 5 districten in Marlborough.
Van de 100 hectare eigen wijngaard wordt nu een reeks wijnen gemaakt die internationaal steeds meer bekendheid krijgt.
Druivenrassen:
100% Sauvignon Blanc
Neus:
Krachtig en intens, met indrukken van passievrucht, grapefruit, cassis en een onderliggende toon van mineralen
Smaak:
Zeer geconcentreerd en vol, met een lange, nablijvende finish.
Serveersuggesties:
Bij oesters, witvlees, zalm en andere vissoorten.
Awards:
Deze wijn heeft al vele medailles gewonnen.
Wairau Reserve Sauvignon Blanc 2011
"An aromatic, elegant and supple wine, with wave after wave
of intense, pure, and ripe flavors of peach, apricot,
lemongrass, jasmine, passion fruit and nectarine.
All of this intensity is balanced by a juicy acidity.
Drink now. 6.000 cases made."
92 points - Wine Spectator
bestellen
Wijngaard:
De druiven voor deze wijn komen uit geselecteerde wijngaarden (selectie vindt plaats op basis van lage opbrengst) in Marlborough, met name in Omaka Valley
en de lager gelegen Waihopai Valley.
Druivenrassen:
100% Pinot Noir
Neus:
Tonen van frambozen en zwarte kersen,
subtiele hint van kruiderij.
Smaak:
Medium-bodied Pinot Noir met veel donker fruit.
In de lange afdronk opnieuw wat kruiderij.
Serveersuggesties:
Ideaal bij rood vlees en pasta's
bestellen
Wijngaard:
Genoemd naar het stroompje dat door Saint Clair's
eigen wijngaarden loopt. Een klein gedeelte van de druiven wordt geoogst in de Ure valley, waar de lage opbrengts bijdraagt aan de complexiteit van de wijn.
Druivenrassen:
100% Pinot Noir
Neus:
Intense neus van rode en zwarte bessen, frambozen en specerijen.
Smaak:
Rond en vol van smaak, rode kersen, frambozen, zwarte bessen, met een vleugje vanille en een eindeloze finish.
Serveersuggesties:
Rood vlees en klein wild.
Award:
Marlborough Wine Show Trophy 2011
bestellen
Wijngaard:
De wijngaarden zijn gedeeltelijk gelegen in een oude rivierbedding, waar de bodem bestaat uit alluviaal leem en kiezels. Er is van nature daarom een goede drainage. Het bijzondere klimaat van Marlborough (koele nachten, veel zonuren) draagt bij aan de expressiviteit van de wijnen.
Druivenrassen:
100% Sauvignon Blanc
Neus:
Bijzonder expressief, de wijn springt bijna uit het glas. Intense aroma's van kruisbes, tropisch fruit.
Smaak:
De intensiteit van de neus zet zich voort in de smaak. Veel fruit, veel smaak, bessen, netel, bloemigheid, exotische aroma's en een lange afdronk. Bijzonder mooie zuren en een klein toontje citroen.
Serveersuggesties:
Als aperitief, bij schaal- en schelpdieren, gevogelte, salades
Award:
Wine Spectator: Top Values 91 Points
bestellen
Wijngaard:
Waar nu druivenstokken staan, stonden vroeger appelbomen. Dit appelras heette "Snap". Het klimaat is hier relatief koel.
Druivenrassen:
100% Sauvignon Blanc
Neus:
Bijzonder expressief, de wijn springt bijna uit het glas. Intense aroma's van kruisbes, tropisch fruit.
Smaak:
Geconcentreerde en intense smaak met frisse tonen van passievrucht en zwarte bessen. Mineralige tonen in de finish.
Serveersuggesties:
Heerlijk bij gekruide Thaise gerechten, gegrilde zalm en gegrilde groente.
Award:
Wine Spectator: Top Values 91 Points
Sauvignon Blanc Pioneer Block 18 - 'Snap Block'
"This intense white offers a rocket beam of mouthwatering and fragrant Key lime, lemongrass and ripe peach flavors that are vibrant, juicy and persistent on the finish. Drink now."
8.000 cases made
91 points - Wine Spectator
uitverkocht
bestellen
Wijnmakers:
Matt Thomson & Hamish Clark
Druivenrassen:
100% Chardonnay
Neus:
Intense en complexe neus, met aroma's van perzik, kamperfoelie, en eiken
Smaak:
Zeer smakelijke en rijke wijn. Steenvruchten, kruiden en subtiel vanille. Elegant, mooi in balans en een lange afdronk
Serveersuggesties:
Zalm, geroosterde kip, Crèmes (Sauzen) & Salades
Bewaren:
Deze wijn is goed nu te drinken,
maar kan nog 5 jaar perfect bewaard worden
bestellen
|